饮食结构合理的食谱第一个基本要求就是多样化，即食物的越杂越多样化越健种类要够多，不能太单调或窄谱。食谱有不少人对“多样化”的越杂越多样化越健理解不到位，认为“早晨吃面包、食谱中午吃馒头、越杂越多样化越健晚上吃面条”就算多样化了，食谱但其实这些食物只能算一样，越杂越多样化越健即面粉。食谱面包、馒头和面条只不过是面粉不同的烹调形式而已。它们仅仅是“花样化”，而不是“多样化”。
食物多样化是指食物的种类（营养特点）不一样，比如早餐吃小米粥、中午吃馒头、晚上吃米饭，才算做到了主食多样化。一般地，食物多样化首先是指食谱要包括主食（谷类、薯类和杂豆）、蔬菜、水果、蛋类、海鲜、畜禽肉类、大豆制品和坚果、奶制品、植物油和食盐等十大类食物，其次要在每一类食物中选择较多的品种，比如多种主食、多种蔬菜和多种水果等。
食物多样化还有时间要求。如果在一天（24小时）之内就能吃全上述十大类食物，那当然很好，但对有些人来讲可能并不容易。退而求其次，在一星期（7天）之内吃遍十大类食物也是可以的。尤其是海鲜、畜禽肉类不一定每天吃，每周吃几次，平均食用量比较适宜就可以了。
