动脉硬化通常会发生于身体中的所有脉。当胆固醇、硬化因及钙物质或是危害某种黏多糖类物质，附着在动脉内壁，动脉的原动脉部就会变得狭窄，硬化因及从而出现血液流通困难等问题，危害出现所谓的动脉的原动脉硬化状，动脉会因此失去弹性、硬化因及变硬。危害
动脉变窄，血管里血脂沉积就会使血液循环停滞，导致梗死。梗死如果出现在脑部，就是脑梗死；如果出现在心脏部位，就是心肌梗死。动脉瘤、脑出血、心绞痛、肾硬化都是导致动脉硬化的诱因，因为动脉硬化关乎生命，可以说它是一类非常危险的病症。
高血压和高血脂会促进动脉硬化的进一步恶化，有时也会出现高血压和动脉硬化共同恶化的情况。血压增高会导致脏器内部较为细小的细动脉硬化，细动脉硬化反过来又会加剧高血压的症状，如此下去，就会陷入恶性循环。
高血脂主要表现为血液中脂肪量（胆固醇或甘油三酯）增多，并依附在血管壁上，它与动脉硬化有着直接的联系。除此之外，糖尿病、抽烟、肥胖、精神上的压力、遗传等也会导致动脉硬化。动脉硬化多发生在男性身上；女性一般到更年期，或摘除卵巢后也容易出现该种疾病。
由此可见，动脉硬化、脑梗死、心肌梗死、脑出血与生命的安危有着密切的关系。拥有“结实”的血管，才是健康的关键。
